방학이 되면 재충전을 위해 어딘가 여행을 다녀와야만 하는 나에게 이번 겨울 시베리아 횡단열차와 바이칼 호수 여행은 지쳐있는 나를 재충전시키기에 충분했고, ‘바이칼 현지 전문가가 만드는 착한 여행사’를 실감할 수 있는 여행이었다.

언젠가 한번 타보고 싶었던 시베리아 횡단열차를 75시간 타면서 불편한 가운데서도 여유와 자유를 느끼는 묘한 경험을 할 수 있었다. 계속 움직이는 기차 안에서 동트는 새벽, 맑은 아침과 한가한 오후, 노을 지는 저녁, 끝없이 이어지는 자작나무와 타이가 숲, 설원 그리고 별이 빛나는 밤하늘을 차창으로 감상하며 마음의 여유를 즐길 수 있었다. 좁은 공간에서 나만의 시간을 즐기는 자유를 느낄 수도 있는 시베리아 횡단열차는 잊지 못할 추억을 만들어 주기에 충분했다.

시베리아 횡단열차에서 저녁식사 후, 러시아 12월 혁명 등을 중심으로 한 박대일 대표님의 인문학 강의와 멋진 일행들의 서로 배려하는 자세는 여행의 품위를 더욱 높여 주었다. 나의 노래방 18번인 ‘백만송이 장미’, 영화 “닥터 지바고” 주제곡 ‘Somewhere, My Love’, ‘백학’, ‘스텐카라친’ 등의 러시아 노래와 영화 “제독의 연인”을 러시아 현지 관광버스 속에서 감상하는 것도 여행의 즐거움을 더해 주었다.

바이칼 호수의 겨울은 신비로운 세상이었다. 커다란 호수가 투명하고 두껍게 얼어붙은 빙판 위를 4륜자동차로 씽씽 달릴 수 있었다. 자동차로도 달리며, 걸어가며, 미끄러지며 바이칼 빙원을 느낄 수 있었던 빙상투어는 아주 신선한 경험이었다. 초겨울 얇게 얼었다가 부서진 얼음조각들이 한겨울 호수 파도에 떠밀려 그대로 얼어붙어 만들어진 얼음파도는 마치 영롱한 크리스탈조각 같았다.

호수 속 알혼섬 후지르 마을의 아늑함과 부르한 바위의 신비로움도 오래도록 기억에 남을 것 같다.

횡단열차 여행을 친절히 도와줬던 문찬진 가이드와 이르쿠츠크부터 바이칼 호수, 알혼섬 여정을 열정적으로 안내해줬던 김민석 가이드, 그리고 시베리아 횡단열차와 바이칼 여행 중에 잼있고 해박한 인문학 강의까지 해주신 박대일 대표님 모두에게 고맙다.

시베리아 횡단열차와 바이칼 호수의 진수는 겨울인 것 같다. 그 겨울 모습을 느끼고 나니 다른 계절의 모습도 궁금해진다. 이번 겨울여행 중 들었던 러시아 노래를 다시 들으며 다른 계절의 시베리아 횡단열차와 바이칼 호수 여행도 그려보니 절로 행복한 미소가 지어진다.